O-tanto Shirasaya – John Lee, lame affûtée de 34 cm en acier au carbone

O-tanto Shirasaya : ce tanto de la série John Lee sort de l’ordinaire par sa taille : avec une longueur totale d’environ 55 cm, il dépasse nettement les dimensions habituelles. Sa lame, forgée à la main en acier à haute teneur en carbone et trempée selon la tradition, est affûtée et creusée d’un bo-hi qui l’allège. La poignée et la saya sont en bois, dans le style dépouillé du shirasaya, et l’habaki est en métal. La longue soie est fixée par deux chevilles en bambou, ce qui permet de démonter entièrement le sabre.

O-tanto Shirasaya : la monture du repos

Le shirasaya, littéralement « fourreau blanc », est une monture conçue pour préserver une lame lorsqu’elle n’est pas portée, la nuit ou lors de longues périodes de rangement. Traditionnellement réalisée en bois de magnolia non traité, peu acide et exempt de substances nocives, elle absorbe l’humidité et l’éloigne de la lame, qui reste ainsi sèche et à l’abri de la rouille. Le fourreau portait souvent un sayagaki, une inscription précisant l’origine de la lame : lieu et époque de forge, nom du forgeron et de l’expert qui l’avait évaluée.

Un tanto hors norme

Le tanto traditionnel garde une lame inférieure à un shaku, soit environ 30,3 cm ; avec ses 34 cm de lame, celui-ci entre dans la catégorie des o-tanto, les « grands tanto ». À la fin du XIXe siècle, lorsque le port du sabre fut interdit au Japon, les montures dépouillées de leurs ornements se sont répandues : sans tsuba ni garnitures, un sabre en shirasaya ressemble à un simple bâton de bois et passe plus facilement inaperçu.

Caractéristiques

• Lame : acier à haute teneur en carbone, forgée à la main, trempe traditionnelle, affûtée, bo-hi
• Longueur totale hors saya : environ 55 cm
• Longueur de lame : environ 34 cm
• Longueur de poignée : environ 21 cm
• Poids hors saya : environ 480 g
• Poignée et saya en bois, style shirasaya
• Habaki en métal
• Soie longue fixée par 2 mekugi en bambou, sabre entièrement démontable
• Référence : 0106857450

Utilisation et entretien

Cet o-tanto séduira les collectionneurs attirés par la sobriété du shirasaya et par les formats peu courants. Un sabre se manipule toujours avec prudence et se range hors de portée des enfants, a fortiori lorsque sa lame est affûtée et que la monture, sans tsuba, n’offre aucune garde. L’acier au carbone demande un entretien régulier : essuyez la lame après chaque manipulation puis appliquez une fine couche d’huile. Le bois de la monture se conserve au sec et se nettoie simplement avec un chiffon doux et sec.